Горный Алтай
Республика Алтай процветает в центральной части Азии, соприкасаясь с сибирской тайгой, зелеными степями и жаркими полупустынями. «Российский Тибет», как ее еще называют, расположился не только на стыке нескольких природных зон, но и среди культурных миров таких стран, как Китай, Монголия, Россия, Казахстан.
Занимаемая площадь порядка 90 тыс. км².
Численность населения свыше 200 тыс. человек.
Горный Алтай не назывался бы так, если бы его рельеф не испещряли высокие хребты и холмы. Пейзаж немного смягчают узкие, но глубокие речные долины, а также межгорные котловины. На Алтае находится самая высочайшая точка Сибири - гора Белуха (~4,5 тыс. м).
Здесь насчитывают свыше 20 тыс. водотоков и около 7 тыс. озер, самое крупное из которых
Телецкое глубиной почти 330 м!
Через Алтай протекают Катунь и Бия - две величественные реки, которые, сливаясь, образуют крупнейшую сибирскую реку - Обь.
Климат суровый, резко-континентальный. Лето, длящееся традиционно с июня по август, очень жаркое (хотя средняя температура июля всего +19°С), а зима, начинающаяся в ноябре и заканчивающая лишь в марте, морозная (столбик термометра нередко опускает до отметки -31°С). В северо-восточной части Республики погодные условия несколько мягче. Лучшим временем для поездов на Алтай считается период с июня по сентябрь.
В высокий сезон большой популярностью пользуется
отдых на берегу озер и рек. Алтай предлагает большой выбор водоемов, но из-за того, что это горная территория, все они довольно холодные. Однако и здесь есть несколько теплых жемчужин. На первом месте стоит
озеро «Бирюзовая Катунь», вокруг которого разросся одноименный туристический комплекс. Красивая природа отлично гармонирует с водной гладью водоема, а чтобы купание не было однообразным, здесь есть батуты, водные горки, «тарзанки» и лодки. Второе место по праву уходит
Телецкому озеру. Оно, хоть и холодное, но настолько красивое и известное, что ежегодно привлекает сотни туристов на свои берега. В особенно жаркую и безветренную погоду верхние слои воды прогреваются до 20°С. И третье место занимает
река Лебедь - самая теплая из всех рек Республики Алтай. Температура воды здесь +22°С.
Однако у горных рек есть одно преимущество перед равнинными собратьями - экстремальная крутизна. Ежегодно множество туристов приезжают на Алтай именно для острых ощущений, именно поэтому здесь так развит
рафтинг. Наибольший интерес представляют реки Катунь, Аргут, Чуя, Чулышман и Башкаус. Мощные и красивые они покоряются далеко не каждому.
В качестве альтернативы можно попробовать завоевать местные горные пики, так сильно напоминающие альпийские своей крутизной, шапками вечного снега и ледниками на вершинах. Большинство туристов, конечно, стремятся к Белухе, где каждый год проходят соревнования по альпинизму.
Еще один вариант интересного отдыха - конный поход. Это отличная возможность повидать девственную природу края, протоптать незаезженные тропы, окунуться в кедровую тайгу или промчаться по красивейшим лугам. Такое путешествие точно долго не забудется.
На Алтай стекаются и любители велотуризма. Ведь по Чуйскому тракту проходит великолепный велокросс, длина которого несколько сотен километров! Испытать свои силы можно и на более сложных маршрутах - в отдаленных от цивилизации районах. Такой тур преподносит красоты алтайской природы, приправленные соусом из адреналина.
Для тех, кто не может жить без неба, есть возможность заняться дельтапланеризмом и парапланеризмом. Когда еще выпадет шанс увидеть горные пики и речные долины с высоты птичьего полета? Лучше всего эта туристическая сфера развита в Кош-Агачинском районе на травянистых склонах Курайского хребта. О погоде беспокоиться не стоит - климатические условия местности позволяют парить в небе без лишнего страха.
Алтай был бы не Алтаем, если бы не приглашал гостей в свои удивительные пещеры. Разнообразные по форме, глубине, длине и хранящимся в них тайнам, многие из пещер охраняются государством. Чтобы перечислить все красивые и обязательные к посещению «подземные дворцы», уйдет уйма времени, а, чтобы осмотреть все из них, потребуется полжизни! Однако несколько явных лидеров среди них все-таки есть. Например, пещера Тут-куш - самая красивая, по мнению многих, на Алтае и еще Музейная - вторая красавица Республики. Примечательна также Каменная пещера - пристанище редких и еще неизученных летучих мышей, а также Экологическая - самая глубокая в Сибири.
В холодное время года Республику наводняют горнолыжники. Еще бы, где еще можно найти столько прекрасных заснеженных вершин, пригодных для катания? На горе Синюха расположился горнолыжный комплекс «Манжерок», названный так в честь расположившегося у подножия озера. Недалеко от Чуйского тракта, на одной из вершин Семинского перевала располагается учебно-тренировочный центр. Склоны для профессионалов и экстремалов ждут посетителей на горе Тугая, а любители спокойного катания могут отправиться на Комсомольскую гору. И нельзя не упомянуть горнолыжный комплекс «Кокуя» вблизи самого большого алтайского озера - Телецкого.
Исторические и культурные достопримечательности Горного Алтая известны всему миру, так что неудивительно, что
экскурсионный туризм тут на уровне. Можно посетить руины древних поселений, погребальных сооружений и различных святилищ. Всем известная «Алтайская принцесса» найдена на плато
Укок, который также можно изучить самостоятельно. Интересно посетить Каракольский природный парк «Уч-Энмек», где находится множество священных для алтайцев мест.
